MGM Resorts dobra aposta no Japão
A MGM Resorts teria perdido seu direito de se retirar de seu enorme projeto de cassino em Osaka, Japão. O contrato original incluía uma cláusula de escape sob certas circunstâncias.
Mais de um ano depois de ganhar a única licença de cassino do Japão, a MGM Resorts International demonstrou que está totalmente empenhada no projeto.
A gigante dos jogos dos EUA abriu mão de seu direito de se retirar do resort integrado (IR) de ¥ 1,27 trilhão (£ 6,72 bilhões/€ 8 bilhões/US$ 8,89 bilhões) sem penalidade.
“Estamos no solo enquanto falamos”, disse o presidente e CEO da MGM, Bill Hornbuckle, durante uma teleconferência de resultados em 31 de julho. “Esperamos começar a empilhar em maio ou junho do ano que vem, com uma data-alvo ainda em meados de 2030 para a inauguração.”
O MGM Osaka ficará localizado em Yumeshima, Japão, uma ilha artificial na Baía de Osaka. Incluirá o primeiro cassino do país, bem como 2.500 quartos de hotel, um centro de convenções, um shopping e outras comodidades.
A projeção é que o resort gere ¥ 520 bilhões em receitas brutas anuais, com cerca de 80% disso vindo de jogos.
Série de atrasos no Japão começou com a Covid
O projeto encontrou vários obstáculos. O primeiro e mais importante foi a pandemia da Covid-19.
Quando o projeto de lei de desenvolvimento de IR foi aprovado em 2018, o governo japonês ofereceu três licenças em locais estratégicos ao redor do país, com mais por vir após sete anos. Analistas da indústria saudaram o Japão como o próximo “santo graal” dos jogos, com receitas brutas potenciais de até US$ 40 bilhões por ano. Operadores globais, incluindo Wynn Resorts, Las Vegas Sands e Caesars Entertainment, alinharam-se para fazer suas ofertas.
Então veio a pandemia, que fez com que o interesse global no Japão estagnasse e paralisasse o processo de seleção.
No final, apenas duas operadoras licitaram licenças – MGM em Osaka e Casinos Austria em Nagasaki. E apenas uma obteve sinal verde para prosseguir: MGM e sua parceira japonesa, a empresa de serviços financeiros Orix Corporation.
Opção de saída incorporada no contrato
O acordo original da MGM permitiu que ela desistisse do projeto do Japão até setembro de 2026 sob certas condições. Elas incluem:
- o fracasso do turismo em recuperar os níveis pré-Covid
- condições de financiamento desfavoráveis
- um investimento inicial superior a ¥ 1,27 trilhões
O projeto já atingiu o último benchmark. Com o aumento nos custos de construção, a MGM-Orix agora está no gancho para ¥ 1,27 trilhão em custos iniciais, acima dos ¥ 1,08 trilhão estimados anteriormente.
Ao abrir mão de sua oportunidade de se retirar, a operadora, Osaka IR KK, agora está a toda velocidade em Osaka. O trabalho de preparação para a IR, em 494 metros quadrados em Yumeshima, começará em setembro. A MGM e a Orix possuem cada uma uma participação de 40% na Osaka IR KK.
Outro possível atraso?
A mais recente mosca na sopa é o desenvolvimento simultâneo de instalações para a World Expo de 2025, também em Yumeshima. A exposição será realizada de 13 de abril a 13 de outubro do ano que vem.
Os organizadores da Expo estão preocupados que o trabalho no MGM Osaka distraia da expo com barulho e outros impactos ambientais. Eles pediram à MGM para suspender a construção durante a expo de seis meses. Mas isso adicionaria mais de ¥ 10 bilhões aos custos já crescentes da MGM.
A mídia local relata que o governador de Osaka, Hirofumi Yoshimura, está trabalhando para intermediar um acordo de paz entre as duas entidades. De acordo com fontes, ele propôs que a MGM concordasse com uma pausa de dois meses durante a Japan Expo.
