Ohio tem um novo programa para ajudar a proteger atletas universitários

Ohio é um dos dois estados dos EUA que tem regulamentações ou uma lei em vigor para punir cidadãos que assediarem atletas profissionais ou universitários. No início do Responsible Gaming Education Month, o Buckeye State está lançando uma nova campanha para se defender contra o assédio de atletas.

O novo programa, chamado “More than a Bet” (Mais do que uma aposta), foi criado para adicionar outra maneira para atletas-estudantes e treinadores ajudarem a acabar com o assédio. O site apresenta uma foto de um jogador de futebol americano universitário e as palavras “I'm more than a bet” (Eu sou mais do que uma aposta).

Ele oferece educação sobre como os treinadores podem se envolver com segurança quando atletas universitários estão sendo assediados por um jogador ou um fã que não joga. Ele também fornece um lugar para fãs de times universitários ou profissionais se inscreverem e obterem orientação sobre o que fazer para ajudar a impedir o assédio de atletas.

“Esses jovens atletas são mais do que uma aposta”, disse Tom Stickrath, presidente da Ohio Casino Control Commission (OCCC), por meio de um comunicado à imprensa. “O pedágio mental do assédio online é inaceitável. Ao aprender sobre o problema e apoiar os atletas-estudantes, podemos mudar a narrativa.”

Ohio e West Virginia têm leis ou regulamentos em vigor para punir assediadores. Os reguladores de Wyoming também discutiram tal proibição.

Atletas universitários correm risco

A NCAA relatou anteriormente que 1 em cada 3 atletas-estudantes de alto nível recebe mensagens de apostadores. A grande maioria (90%) do assédio é via mídia social. Durante o torneio da NCAA, o jogador de basquete da Carolina do Norte, Armando Bacot, tuitou e falou sobre o assédio que enfrentou.

Em Ohio, o treinador do Cleveland Cavaliers, JB Bickerstaff, falou publicamente neste ano sobre ter sido assediado.

Ele disse que houve casos em que apostadores conseguiram seu número de telefone. Os assediadores estavam “me enviando mensagens malucas sobre onde eu moro e meus filhos e todas essas coisas, então é um jogo perigoso e uma linha tênue na qual estamos caminhando com certeza”.

A NCAA pediu aos estados com apostas legais que proibissem apostas de jogadores universitários para limitar a exposição dos atletas. Vários estados, incluindo Ohio e Massachusetts, já tinham proibições para tais apostas em vigor. Mas estados adicionais, incluindo Louisiana, instituíram proibições no ano passado. Não está claro, no entanto, como os reguladores de Wyoming discutiram, se proibir apostas de jogadores universitários reduziria o assédio.

Na conferência do Conselho Nacional de Legisladores de Estados com Jogos de Azar (NCLGCS) em julho, Clint Hangebrauck, diretor administrativo de gerenciamento de risco empresarial da NCAA, disse que existe um “perigo claro e presente à segurança e ao bem-estar de nossos atletas estudantes”.

Nem todo o assédio está relacionado a apostas. A NCAA relata que 15%-25% do abuso de atletas em torno de esportes está relacionado a apostas.

Ohio tem um grande baú de ferramentas RG e PG

More than a Bet é apenas uma de uma série de ferramentas que o OCCC tem em vigor para promover o jogo responsável e ajudar a combater o jogo problemático. Na conferência do National Council on Problem Gambling (NCPG) em julho, a diretora de operações e jogo responsável do OCCC, Amanda Blackford, descreveu outros programas que o estado adicionou recentemente.

Entre eles, o OCCC contratou a GamBan, que pode bloquear até 80.000 sites ilegais de apostas e apostas sociais. Ela também tem um site de exclusão voluntária chamado Time Out Ohio, e trabalha com a RecoverMe, que ofereceu “terapia cognitiva de autoajuda”.

As apostas esportivas móveis e de varejo em todo o estado foram legalizadas em Ohio em dezembro de 2021, e as operadoras entraram em operação em 1º de janeiro de 2023. Antes disso, havia cassinos físicos em Ohio, e Blackford disse que a maioria dos serviços de jogo responsável e problemático foram construídos em torno da cultura do cassino físico. Desde que as apostas entraram em operação, o estado trouxe muitos serviços existentes e novos online.

“Estávamos em um ambiente amplamente baseado em terra, então isso pode significar isolamento”, ela disse em um painel do NCPG. “Sabíamos que jogos ilegais estavam acontecendo. Com mais acesso, vêm mais problemas. Não estávamos em um lugar em que tivéssemos muito suporte móvel.”

O OCCC reagiu transferindo muitos de seus serviços para a Internet para facilitar o acesso e fornecer uma cobertura mais completa em todo o estado.

Blackford disse que Ohio tem “serviços de saúde mental baseados no condado”. Mas muitos condados não têm ninguém com experiência em jogo problemático, então aqueles com problemas de jogo “foram deixados para trás”.

O OCCC agora oferece serviços de telessaúde em todo o estado para jogadores problemáticos.