Trocas ilegais de dinheiro estão em risco em Macau?
Penalidades criminais para câmbio ilegal de moeda foram adicionadas à “Lei de Combate aos Crimes de Jogo” de Macau. A emenda, a ser revisada na próxima sessão legislativa, inclui penas de prisão para infratores de até cinco anos.
Na sexta-feira, autoridades governamentais em Macau anunciaram uma lei emendada que criminalizaria trocas ilícitas de dinheiro dentro dos cassinos da cidade. O presidente da Assembleia Legislativa, Chan Chak Mo, disse que os legisladores votarão no projeto de lei antes do final do ano.
A emenda proposta, adicionada ao rascunho da “Lei de Combate a Crimes de Jogo”, inclui penas de prisão de até cinco anos. Ela proibiria os infratores de entrarem em cassinos da cidade por dois a 10 anos. No entanto, ela não traz penalidades para frequentadores de cassinos que se aproveitam das trocas não autorizadas.
Trocas ilegais de dinheiro ajudam jogadores da China continental a contornar os controles rígidos de Pequim sobre fuga de capitais e jogos de azar transfronteiriços.
Repressão governamental lançada em junho
Em junho, o Ministério da Segurança Pública de Macau anunciou uma repressão às trocas ilegais de dinheiro, sem penalidades criminais. O ministério vinculou as operações a fraudes, roubos, lavagem de dinheiro e agiotagem, bem como sequestro e assassinato.
Coincidentemente ou não, a emenda foi anunciada em 9 de agosto, dias após o assassinato de um homem envolvido no comércio. A vítima foi descoberta em 7 de agosto em seu quarto de hotel em Cotai, morta por facadas na cabeça e no pescoço.
A mídia local relata que ele trabalhou como parte de uma gangue de câmbio desde o começo do ano. Pouco antes do crime, ele ganhou muito em um cassino local, arrecadando cerca de HK$ 2,5 milhões (£ 251.000/€ 293.500/$ 321.000).
Dois suspeitos foram presos no caso, um homem da China continental e uma mulher de Hong Kong. Ambos também estavam supostamente envolvidos nas trocas ilícitas.
As consequências financeiras
Analistas disseram que a postura mais dura do governo em relação às trocas ilegais de dinheiro foi parcialmente responsável pela menor receita de jogos em junho e julho.
As ações do cassino de Macau caíram com a notícia da emenda proposta. De acordo com um índice da Bloomberg Intelligence, a Galaxy Entertainment Group Ltd. caiu até 5,7%. As ações da Sands China Ltd. caíram até 5,2%.
“Esta notícia negativa pode aumentar as incertezas e prejudicar o já frágil sentimento de investimento” contra o jogo em Macau, escreveram analistas do Citigroup.
As autoridades dizem que os crimes “afetaram seriamente a estabilidade social” em Macau, o único lugar na China onde o jogo é legal. Eles prometeram interromper “toda a cadeia da indústria” com intervenção direcionada, incluindo aumento de verificações de fronteira.
Até maio, cerca de 1.900 cambistas não autorizados foram detidos em operações policiais e tiveram a entrada negada em Macau. Destes, 927 foram reportados à Direção de Inspeção e Coordenação de Jogos (DICJ) e banidos dos mais de 30 cassinos da cidade.
Durante o mesmo período de cinco meses, 30 macaenses foram encontrados envolvidos em operações ilegais.
